Im Mosnanger Massnahmenzentrum Bitzi lernen Straftäter, sich um Tiere und Pflanzen zu kümmern. Dabei geht es um Selbstständigkeit und die Rückkehr in die Gesellschaft. Doch warnt der Direktor des Zentrums vor falschen Erwartungen.
Eines Abends vergass ein Eingewiesener, die Tür zum Hühnerstall zu schliessen. Am nächsten Morgen bot sich im Massnahmenzentrum Bitzi in Mosnang ein trauriges Bild: Ein Huhn sass verstört auf einer Stange, einige liefen über die Wiese. Die meisten ausgebüxten Hühner hatte der Fuchs geholt.
Der Vorfall beschäftigte Direktor Claudio Vannini und die Leiter Soziale Integration, Patrick Dort, und Berufliche Integration, Marcel Egger. Sollte künftig eine elektrische Stalltür solche Fehler verhindern? Oder würde man den Eingewiesenen aus der Verantwortung entlassen?
Im Bitzi liegt vieles in solchen Spannungsfeldern : zwischen Verantwortung und Strafe, Nähe und Isolation, Freiheit und Freiheitsentzug. An diesem Herbsttag grasen Kühe auf den Toggenburger Hügeln, im Wald zwitschern Vögel. Was den Männern im Bitzi versagt wird, entfaltet sich gleich hinter dem Zaun in schmerzhaftem Überfluss.
Die paradoxe Enge in der Weite
«Du siehst da draussen ein Paradies, kannst es aber nicht leben», sagt Patrick Dort. Die Aussicht auf die «wunderbare Natur» führe vielen Eingewiesenen die eigene Unfreiheit vor Augen. Vannini ergänzt: «Man sieht aus dem Fenster, kann aber nicht teilhaben. Das hat etwas Erdrückendes.»
Der zwei Meter hohe Zaun soll vor allem neugierige Blicke von aussen abwehren. Das Bitzi widerspricht vielen Gefängnisklischees: keine Gitterstäbe, keine Wachtürme, stattdessen grosse Fenster und Holzwände. «Architektonisch wollte man Helligkeit schaffen und die Natur möglichst überall hereinlassen», sagt Vannini.
Manche Bitzi-Eingewiesene sehnen sich gar nach hohen Mauern. Dann wüssten sie wenigstens, wo sie seien, berichtet Dort. Vannini erinnert sich an einen Mann aus Basel, der sagte: «Natur ist für mich Folter.» Er habe im Toggenburg Stadtlärm und Tramgeräusche vermisst.
Vor 15 Jahren forderte die Nationale Kommission zur Verhütung von Folter (NKVF), dass Eingewiesene mehr Zeit unter freiem Himmel verbringen und barfuss über die Wiese laufen können. Nach einem Umbau ist das heute auch in der geschlossenen Abteilung möglich. Das Bitzi will seinen Eingewiesenen künftig noch mehr Naturkontakt ermöglichen: Geplant sind Hochbeete und die Sanierung eines Waldwegs durch eine Gruppe Straftäter.
Wenn Straftäter für Tiere sorgen
Naturkontakt bedeutet nicht nur Idylle. Er konfrontiert Menschen mit den Folgen ihres Handelns. So übersah ein Eingewiesener beim Mähen einer Wiese ein Rehkitz und tötete es versehentlich. «Das hat bei ihm eine tiefe Krise ausgelöst», sagt Vannini. Tagelang habe ihn das schlechte Gewissen geplagt.
«Die Nähe zu Tieren macht viel mit den Eingewiesenen», sagt Dort. Landwirte berichten von Straftätern, die sich auf ihrem Hof Tieren annähern. Jahrelang lebten zwei zugelaufene Katzen auf dem Bitzi-Gelände. Die Eingewiesenen kauften ihnen Futter – aus ihrem eigenen Lebensmittelbudget. «Verantwortung für Lebewesen zu übernehmen, finde ich wichtig», sagt Dort.
«Sich um ein anderes Lebewesen zu kümmern, bedeutet auch Eigenfürsorge», ergänzt Vannini. Ein Tier folgt seinem eigenen Willen. Wer etwa eine widerspenstige Sau verladen will, muss Geduld lernen, statt seinen Willen mit Gewalt durchzusetzen. So könne die Arbeit mit Tieren Lerneffekte multiplizieren. Resonanz entsteht.
Was im Therapieraum nicht gelingt
Internationale Studien deuten darauf hin, dass Naturprogramme das Wohlbefinden von Inhaftierten verbessern und Aggressivität dämpfen können. Gefängnisgärten können Menschen mit Pflanzen und natürlichen Kreisläufen verbinden .
Besonders viele Gewaltstraftäter arbeiteten in der Gärtnerei, erzählt Dort. Warum, weiss er nicht. Er beobachte gerne, wie kräftige Männer zierliche Pflanzen pflegen. «Sie schaffen es, fein und sensibel zu arbeiten.» Manche sorgen sich sogar am Wochenende um die Pflanzen und melden sich freiwillig zum Giessen.
Ein psychisch schwer erkrankter Mann erlebte nach Jahren in der Drogenpsychiatrie seine stabilste Phase im Bitzi. Er arbeitete in der Landwirtschaft, fütterte Tiere und fand Halt in einer festen Tagesstruktur. «Und das, obwohl ihn eigentlich alles überforderte», sagt Dort.
Entscheidend sei aber nicht die Natur allein, mahnt Marcel Egger, Leiter Berufliche Integration. «Es liegt nicht nur am Tier an sich, sondern das Setting der Landwirtschaft wirkt.» So sollen geregelte Arbeit und Betreuung die Männer stabilisieren und für die eigentliche Therapie zugänglich halten. Nicht jeder blühe draussen auf: Manche arbeiteten lieber in der Werkstatt oder in der Küche.
Bild: Oliver Bolt
Besonders in der Freizeit der Männer spielt der Naturkontakt eine Rolle. Jeden Freitagabend zieht eine kleine Gruppe Eingewiesener in den Wald und brätelt am Lagerfeuer. «Da geht es darum, die Natur zu spüren und zu erleben», sagt Dort. Er würde mit den Eingewiesenen gerne häufiger Wanderwege unterhalten oder nach Unwettern in Mosnang helfen. Doch dafür fehle Personal.
Von Streichelzoo-Therapie hält der Direktor nichts
Im Bitzi ist Naturkontakt Teil des Alltags: «Natur ist Normalität, wir sperren sie nicht aus», sagt Vannini. «In der Natur über Probleme zu sprechen, fällt oft leichter als an einem Tisch», ergänzt Dort. Verantwortung muss man üben können. Deshalb schliesst sich im Hühnerstall bis heute keine automatische Tür. Die Leitung entschied, dem Eingewiesenen die Aufgabe weiter anzuvertrauen.
Als gezieltes Therapeutikum versteht Vannini die Natur trotzdem nicht. Spektakuläre Tierprojekte wie die Pflege bedrohter Schildkröten in US-Gefängnissen hält er für «reines Marketing». Sein Team wolle nicht inszenieren, sondern möglichst viel Normalität in den Freiheitsentzug bringen.
Anderswo ist selbst das keine Selbstverständlichkeit. In manchen Schweizer Gefängnissen, sagt Vannini, bleibt den Inhaftierten nur eine Stunde Hofgang. Im Bitzi dagegen führen Eingewiesene bei ihren ersten selbstständigen Ausgängen Hunde aus dem Tierheim spazieren. Andere wandern oder fahren begleitet mit dem E-Bike durch die Toggenburger Landschaft. «Es geht darum, diese Form von Freiheit zu spüren», sagt Vannini. Den Fahrtwind. Denn die Freiheit kommt im Bitzi in kleinen Schritten zurück.